苏菲把竹心放进贴身的口袋，突然对着竹楼深深鞠了一躬，说要拜陈砚为师。陈砚没立刻答应，只让她先学劈竹——三个月内劈不出“千层篾”，就没资格做陈家的徒弟。

“千层篾”是爷爷的绝技，能把一根竹劈成百张薄如蝉翼的篾片，每张都能透光，却不断不裂。苏菲学得极认真，手上的水泡磨破了又长，缠着布条继续劈，眼里的光比春杏当年还亮。

沈砚秋看着她，感慨地说：“这手艺真像条河，源头在咱这儿，流出去，就成了世界的河。”他最近在整理两岸的竹艺图谱，打算编本《中华竹艺大全》，说要让后人知道，这门手艺有多博大。

入夏时，思源亭落成了。亭柱上的竹筏在阳光下泛着光，筏上人的眼神望着远方，却总也离不开身后的大陆。老华侨剪彩时，特意请了竹艺坊的孩子们来唱童谣，唱的是王婆小时候听的调子：“竹儿青，竹儿长，长到台湾接爹娘……”

歌声飘在竹林里，惊起一群白鹭，在亭上空盘旋，翅膀掠过竹尖，像在给这团圆的日子跳舞。陈砚看着亭下汇聚的人群，有大陆的，有台湾的，有黄皮肤的，有白皮肤的，突然觉得爷爷当年栽下的那三棵楠竹，如今真的长成了片能遮风挡雨的林子。

秋分时，《中华竹艺大全》出版了。沈砚秋带着样书回了趟台湾，在台北举办了签售会，来的人排了三条街，有白发苍苍的老者，也有背着书包的孩子，手里都捧着祖辈传下来的竹器，想让沈砚秋鉴定是不是“陈家手艺”。

“他们不是来买书的，是来认亲的，”沈砚秋在电话里说，声音哽咽，“有个阿姨抱着只竹制的婴儿床，说这是当年她父亲从大陆带来的，床板上刻着‘平安’二字，和您家竹柜上的刻字一模一样。”

陈砚握着电话，望着窗外的思源亭，突然觉得那本大全不只是本书，是座桥，用竹丝搭成的桥，让失散的亲人能顺着桥找到彼此，让断了的念想能借着桥重新连接。

苏菲终于劈出了“千层篾”，薄得能透过篾片看书上的字。陈砚正式收她为徒，给她取了个中文名字叫“苏念竹”，说要让她永远记得，念想如竹，坚韧不拔。

苏念竹拜师那天，特意编了只竹制的地球仪，比皮埃尔带走的那只更精致，竹丝编的经纬线上，每个国家的位置都刻着当地的竹艺特色。“这是我的拜师礼，”她举着地球仪，“竹艺是中国的，也是世界的，就像这地球仪，转来转去，终究是一个整体。”

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