乾元堂书房

紫檀桌面映着窗外摇曳竹影，顾云舟指尖无声轻叩，目光扫过下首的凌尧。

这位凌公子腰背挺直，哪还有半分在老夫人面前的病弱？

苍白脸上，唯有一双眼沉静如寒潭古井。

“凌公子一路辛苦。”

顾云舟开口，温润声线直切要害，“令侄女的坟茔……安置妥帖了？”

凌尧端起定窑白瓷盏，动作行云流水，指尖稳如磐石。

放下茶盏时，眼底才掠过一丝冰锋：：“劳顾兄费心。

那李氏虽粗鄙下贱，银钱却是识得的，足够让她做个‘忠仆’，让我那福薄的侄女儿体面入土。”

“如此甚好。魂归祖地，泉下也能安息了。”

顾云舟颔首，仿佛真在哀悼，话锋随即一转，“对了，昨日刚得了消息，凌兄所需的最后两味稀罕药材，已然入库。

‘周转所需’也已备妥，现银三千两，明日就可送至府上，权当顾家提前贺贵府寻回明珠、凌氏重归朝廷的一点心意。”

凌尧眼皮微掀，古井般的眼底终于泛起一丝涟漪，嘴角扯出个难辨的弧度：“顾兄思虑周详，令人感念。家父缠绵病榻，这笔‘周转’，恰如甘霖。”

“既是心照不宣，便该步步为营。”顾云舟眼中精光一闪，锐利如鹰隼锁定猎物，

“归宗之事，宜早不宜迟。我意，三日后启程赴金陵。

凌家‘寻回流落明珠’，总需些时日‘叙天伦’、‘正名分’。

待到金秋十月，天高气爽，正是风光迎娶新妇的好时节。”

他目光灼灼，“正好，趁着这几日空档，我们也好‘详谈归宗，商议婚仪’。

祖母心善，见不得骨肉分离之苦，既已开了口要‘玉成’此事，我们做晚辈的，自当尽心竭力，务求‘名正言顺’，让外人挑不出半点错处。”

“十月甚好。”凌尧摩挲袖口云水纹，声音清晰如冰珠落盘，

“金陵别院早已备下，清净雅致，正宜‘养病’与‘叙旧’。

家父年迈体弱，骤然‘得回’掌上明珠，想必老怀大慰，只是老人家经不得喧嚣，还需长久‘静养’，不便多见外客。”

顾云舟唇角勾起温雅笑意，眼底却是深沉盘算：“凌大人舐犊情深，‘欣喜之情’自当体恤。

待到十月大婚，十里红妆迎娶‘凌氏贵女’，

一则全贵府清誉，二则圆顾凌秦晋之好，必成金陵佳话。”