几场春雨过后，紫禁城的琉璃瓦被洗得锃亮。

隆禧斜倚在暖阁的软榻上，膝上搭着一条薄绒毯，指尖捻着内务府新呈的贡品茶点图样册子，似是随意提起：

“前两日入宫请安，倒见皇兄新得一幅写生小像，甚是有趣。

听说是位唤作郎世宁的新来西洋画师所作，人物神态光影，竟如镜中映照一般逼真。

此人据闻是南怀仁荐来的。”他抬眸看向尚寒知，语带温润笑意，

“下回入宫，若有闲暇，不如让那郎画师也为知知与我画上一幅？也算留个念想。”

尚寒知正绞尽脑汁试图解开机关环，闻言头也不抬，随口嘀咕：

“画个像还得大老远从西洋请人？

这些洋人也是怪，漂洋过海万里的，就为了来大清伺候人画画搞科学？”

她成功解开一环，把九连环塞回眼睛亮晶晶的昭曦手里，拍拍小家伙的头示意他自己玩，才转向隆禧，耸耸肩道：

“也不知道他们到底有多‘爱教’多‘爱国’，才肯背井离乡跑这么远来‘传道授业解惑’

……啧，要我说，怕是图利多于图信仰。”

她这话不过是现代灵魂对西方殖民时代背景投射的普通吐槽，听在隆禧耳中，却如一道无声惊雷劈开迷雾！

“政教分离”四个字刚滑到嘴边，便被脑中瞬间炸开的雪亮火花彻底淹没！

政教分离？

那不过是浮于表象的权宜！

这些西洋人，所谓敬奉“上帝”、“天主”，究其根本，与满洲崇信萨满天地、汉人敬奉祖宗圣贤、乃至于南蛮信神婆土偶，有何本质不同？

无非是上层用来归化民心、凝聚民力、驱使民众的工具罢了！

他们口中宣扬的“爱教”，其内核，难道真的能剥离其所属邦国与族群的根本利益？

当传教士指点江山于清宫御苑，当火器洋炮构筑于京师军营，当历法观测关乎国朝钦天……

这些西来之“技”与“道”，背后当真无那万里之外君王教皇的影子？

他们明为传播“天主的福音”，暗地里，焉知不是为母国刺探虚实、培植亲信、潜移默化撬动大清根基？

若待百年之后，大清子民尽信其神、尽用其器而忘本朝根本……

隆禧看似平静地端起手边的药盏，温热的白气氤氲了他过于苍白的脸色，指尖却几不可察地微微发凉。

一股从未有过的、强烈的政治警兆如同冰冷的毒蛇缠绕上心头

——这比朝堂上明晃晃的朋党之争、边关外咆哮的戈壁铁骑，更危险！

因为它披着文明、技艺、甚至是神性的外衣，正一点一滴地渗透进来！

几日后，隆禧前往乾清宫向康熙请安议事，在宫门外恰巧瞥见南怀仁由小太监引着，满面红光地从殿内退出，显然是刚进献了某种新奇的仪器或见解，深得圣心。

暖阁内，熏香袅袅。