暗门轻合，隔绝了外界的喧嚣。

顾云舟踏入内室，周身的紧绷感散尽，取而代之的是猎物到手的餍足慵懒。

他目光精准地落在倚在妆台边的顾寒知身上，唇角微勾。

顾寒知指尖绕着步摇流苏，闻声抬眸，声音适时带上一丝恰到好处的忐忑：

“远哥哥？祖母那边……”

顾云舟走近，带起一丝凉风，未应，眼神粘稠地在她脸上逡巡片刻，如同赏玩新得的珍宝。

伸手捻起步摇上的珍珠，动作从容。

“祖母？”他低笑，胸腔微震，“自然是欢喜的。这门亲事，她乐见其成。”

俯身靠近，气息拂过她额角，“从此安心，只做我的顾夫人。风风光光嫁进顾家！”

顾寒知仰脸，眸中茫然：“远哥哥，我……现在到底算谁？顾家的女儿？凌家的女儿？

以后，我该怎么做？”

顾云舟笑意更深，她这副被“身份骤变”困扰的模样，正是他想要的

——需要他的指引和定义。

他屈指刮她鼻尖：“在顾家，你永远是我的知知。

至于凌家……那是你的底气。

该怎么用，何时用，哥哥会教你。

记住，无论姓什么，你骨子里，都是我顾云舟的人。”

这话温柔，却像无形的烙印。

顾寒知垂睫，掩去冷意，声音更软：“那位凌公子很激动…可凌老大人呢？

他会喜欢我吗？会不会…嫌弃我在商户长大，不懂规矩？”

“规矩？”顾云舟轻哼，带着笃定，“凌家现在最缺的就是体面和实惠！

一个清贵门第，找回你这颗明珠，是他们的运气。至于规矩……”

他擒住她下颌抬起，“金陵最好的嬷嬷，哥哥早为你预备下了。

况且，我的知知冰雪聪明，这‘凌家千金’的仪态，定能学得比那些生来就套在规矩里的木头美人更生动。”

他享受的，是亲手塑造她的过程。

顾寒知被他擒着下颌，迎视他眼中翻涌的暗流，眼睫轻颤，泪水汹涌而出：

“远哥哥……那我姨娘呢？

她现在好不好？我……我好担心她……”

一丝阴翳疾速掠过顾云舟眼底。

他反手紧握她微凉的手：“知知！”

声音沉冷，“莫再想那个背主的贱婢了！

若非她当年贪图富贵，冒充血脉，你何至于流落至此？

她若回来发现，你被凌家找回来，只会变本加厉地吸你的血！”

他斩钉截铁地定罪，“她让你背负庶女之名十几年，早该自生自灭！

至于下落……天大地大，一个背主之人，或许早死在哪个角落了。

忘了吧！

哥哥给你的，比她好千倍万倍！”

“下落不明”彻底坐实为“死无对证”。

顾寒知伏在他胸前“抽泣”。

片刻后，带着浓重鼻音，小心发问：

“认亲之后……我是不是就不能姓顾了？一定要改姓凌吗？”

她抬头，眼中满是不舍和惶恐。