君子轩内，沉水香袅袅，驱不散空气里的沉闷暑气。

窗外蝉鸣聒噪，更衬得室内一片冰封般的寂静。

长庚垂手肃立：“爷，张通判家那位小姐，最近动作频频。

张家上月遭了事

——一笔亏空被御史盯上，前程堪忧，家底掏了大半。

张小姐如今……倒瞧上杨家那位‘高枝’了。”语带三分鄙夷，七分讥诮。。

顾云舟眉梢微挑，笔下未停。

长庚继续道：“张小姐通过杨子臣一个同窗，已‘偶遇’了他两次。

一次在书铺‘论诗’，一次在茶寮‘请教文章’。

她扮作知音才女，把杨子臣那几篇酸文夸得天上有地下无……

那杨子臣，秋闱在即本就心浮气躁，被捧得早不知姓甚名谁了。”

顾云舟指尖一顿：“捧杀？小家子气。”

他放下笔，指尖轻叩桌面，“去，寻个机灵的，给张小姐递个‘贴心’消息：

就说杨公子书房枕下，珍藏着顾二小姐的‘定情’诗笺。

让她……设法一观。”

长庚眼中厉光一闪：“是！”

这是借刀杀人，更是火上浇油。

以张小姐急于上位的性子，听到杨子臣珍藏着“未婚妻”的旧物，必定妒火中烧，动作只会更加急切且不顾后果。

而只要她动手去“找”，顾云舟就有的是办法让“证据”出现在杨父或杨子臣面前。

“金陵那边如何？”顾云舟淡淡问。

提到正事，长庚立刻挺直背脊：“回爷，新设的‘恒昌号’绸缎庄已站稳脚跟。

我们按爷的吩咐，专做江南新式花样，又打通了本地几大绣坊的关节，抢了苏家不少生意。

苏家那位老太爷气得砸了杯子，听说正想法子压价挤兑我们。”

顾云舟唇角染上真实的愉悦：“压价？苏家库房里那些过时沉货，压得动吗？

通知下去，恒昌号所有新料子，按原定价再降一成！

就从顾家漕运来的新货里出。”

他顿了顿，补充道，“告诉王管事，苏家若敢动歪心思……那些旧账，我不介意翻出来给苏老太爷醒醒神。”

轻描淡写间，已是杀招暗藏。利用新货、成本优势和潜在的威慑力，苏家根本无力招架。

长庚心领神会：“是！还有漕运那头，按爷的吩咐，长兴已跟漕帮新任的三把头搭上线，码头泊位和沿途‘关照’都已谈妥，以后我们的标船，出入金陵码头，畅通无阻。”

“很好。”顾云舟颔首，目光投向窗外竹影，仿佛已看到金陵更广阔的天地。

退亲，只是扫清障碍的一小步；金陵，才是他野心的棋盘。