显德十三年·冬·紫禁城

炉火烧得正旺，却驱不散大殿渗骨的寒意，也未能化开那位正值壮年、登基却已十三载的天子眉宇间的沉郁。

年不及四十的显德帝胤礽，端坐龙椅，昔年毓庆宫的锐气，在岁月与至尊权柄的砥砺下，沉淀为更深的威严与城府，唯余那双鹰隼般的眼睛，依旧锐利迫人，扫过御阶下肃立的臣工。

“藏地之事，已成心腹之患，刻不容缓！”

显德帝的声音不高，却带着不容置疑的份量，在空旷大殿内清晰回荡，

“策零敦多布窃据拉萨，屠戮拉藏汗，祸乱黄教，其罪滔天！再不犁庭扫穴，我大清西陲威严何在？藩篱何存？”

阶下，年方二十一的纯亲王世子昭曦垂手恭立。

身姿挺拔如劲松，继承了其父隆禧骨子里的那种冰霜般的清冷疏离。

岁月似乎格外厚待于他，

那双眼睛，沉静如寒潭古井，深得仿佛能吸纳一切光华。常服纹丝不苟，早年间那令人心悸的“妖”气已消散无形，只余下冰雕玉琢般的精准与一种近乎非人的极致沉静。

帝心如渊。

皇帝需要的，远不止一个能征惯战的将军，更需一位能代行皇权、平衡各方、且…万无一失的统帅。

年富力强的宗室阿哥？

锋芒过露，无异引火。

军功赫赫的满洲宿将？

盘根错节，徒增掣肘之虞。

“诸卿以为，何人堪当此重任？”显德帝的目光缓缓巡睃。

“纯亲王世子，”皇帝的声音倏然响起，

“朕闻，尔舅尚崇廙，操练锐健营，…颇有建树？”

昭曦眼帘微抬，眸光静若止水，声音如同金石相击般清晰、稳定：“

回皇上，臣舅尚崇廙，性情不拘小节，然于行伍军械之道，禀赋卓绝，尤擅推演机巧、调度新锐火器。

主理锐健营数载，已将戴先生遗作‘连珠铳’、‘冲天炮’、‘九头鸟’诸般利器之能，推演至当前极致。”

“推演机巧”、“调度新锐火器”、“利器之能”——字字精准，不着痕迹地将其定位为纯粹的“技术奇才”，与一切军政漩涡绝缘。

“禀赋卓绝？”显德帝唇角勾起一丝极淡的弧度，那双深邃的眼却锐利依旧，

“朕要的，正是此等能将‘机巧’化为雷霆霹雳之能！藏地天险，风雪如刀，惯常战法恐难奏效。况且……”

皇帝稍顿，目光如电，似要刺透昭曦平静的表象，“崇廙此子那股‘狷狂不羁’的秉性，配以刚健筋骨与奇思妙想，正是对付盘踞高原、精于骑射的策零那等老谋深算者的克星！另者……”

话锋再转，帝目锁定昭曦那张过分沉静的脸庞：