承乾宫的夜，静得能听见银丝炭的哔剥声。

佟佳氏倚在窗边，雕花的窗棂框住紫禁城灰蒙蒙的天空，寒意渗进骨头缝里。

这紫禁城的冬天，似乎从未真正暖过，就像表哥的心，她捂了半辈子，也未曾真正焐热。

那幅画，是扎进她心头的第一根毒刺。

那日踏入御书房，表哥御案上那幅墨迹未干的背影，瞬间攫住了她的呼吸。

那样纤瘦，那样孤寂，穿着素淡到褪色的旧衣，发间一支无纹无饰的白玉簪，刺眼地简朴。

几株伶仃的老梅，更添萧索。

表哥在她进门的刹那，广袖拂过，迅疾地将画扫入奏折堆底。

那动作快得近乎狼狈，却在她心底烙下滚烫的耻辱印记。

“从未……从未见他画过哪个嫔妃！哪怕是一根头发丝儿！”

妒火在胸中翻腾，烧得她五脏六腑都在疼。

她伺候他这么多年，为他殚精竭虑，为他井井有条的打理宫务，却连一幅背影都换不来！

这贱婢是谁？！

她凭什么？！

疑云如毒蛇缠绕。

直到那日在请安时，她看到了良贵人卫氏发间那支一模一样的素白玉簪！

寒意瞬间冻结了血液，随即是滔天的怒火。

她借故发作，百般刁难，看着卫氏在冰冷地砖上抖若筛糠，心底掠过一丝扭曲的快意。

折磨这个替身，仿佛就能刺伤那个她触碰不到的背影主人。

然而，当她拼凑出那个背影可能的真相

——纯亲王福晋尚寒知！

那个穿着素服在梅树下凭吊的身影——佟佳氏的世界崩塌了。

“他喜欢的人……竟然是弟弟的妻子？！”

荒谬！

绝伦的荒谬！

随即是刺骨的冰冷，以及一种宿命轮回般的悚然。

她想到了顺治爷，想到了董鄂妃，想到了那个因顺治爷偏爱福全而差点被抛弃、得了天花被丢出宫自生自灭的幼年玄烨！

爱新觉罗家的男人，骨子里都流着这种悖伦的血液吗？

表哥，你竟也走到了这一步？

画影是刺，皇八女的夭折则是剜心。

那粉雕玉琢的小人儿，她捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。

她曾天真地以为，这个女儿是老天对她的恩赐，是她和表哥血脉相连最柔嫩的纽带。

可孩子病弱，缠绵病榻。

多少个日夜，她衣不解带地守着，祈求上苍。

她盼着表哥能来看看，能抱抱她们的女儿，给她一点支撑的力量。

可他呢？