凛冬之下，宫内的梅花开得正艳。

长夏和清儿向打扫梅园的宫人借了花枝剪，剪下几枝还没有完全绽放的梅枝，拿回宫里插在灌了水的白玉瓶里还能看见它缓慢开花的过程。

“娘娘最喜欢梅花的冷香，这几枝梅枝我要拿回宫里面，放在内寝之中。”清儿一双眼眸弯弯如月，低头嗅了嗅梅花的清香后，笑吟吟说道。

长夏也浅浅一笑，只是眉宇中带着一丝忧愁。

过完年就是燕安八年了，既是选秀的时节，也是她和晚春出宫的年份。

长夏看着清儿活泼的模样，忍不住勾了一下唇角。

娘娘太宽宏，以至于清儿这么大的人了，还能如此单纯烂漫，但好在她平日里还是稳重的。

想到此处，长夏心里稍微宽慰一点。

清儿怀抱梅花，走在前头，忽然，长夏听见有一声女子嗔怒的声音。

她快步上前去，只见一名身着浅蓝色宫装的女子，扬手打飞清儿怀里的梅枝，清儿下意识去捡自己精心挑选的几枝最好的梅枝，宫装女子抬脚踩在了她的手背上，微微提起裙摆，露出同色系的绣花鞋。

“你这贱婢，将梅枝上的雪水都弄到我鞋子上了，还不给我擦干净？”

清儿吃痛，小脸皱在了一起，空出来的那只手从怀里掏出一方绣帕，替女子擦拭着鞋面。

“奴婢并非有意的，还望才人恕罪。”

宫装女子轻呵了一声，抬手指着路边的积雪，“去那边跪上两个时辰，置双手于雪堆中，此事便算了。”

这冰天雪地的跪上两个时辰，人的身子如何受得了？

更何况还要把双手置于雪堆中，恐怕要不了两个时辰，只消半个时辰，一双手就会被冻伤，从此落下治不好的毛病。

长夏闻言心惊了一下，连忙快步上前，屈膝一礼道：“见过玉才人。”

“清儿实非有意冲撞玉才人，弄湿了玉才人的鞋面，还望玉才人高抬贵手，换一惩罚。”

实际上这一路的积雪都还没有清扫干净，玉才人的鞋面上又只有那么一小块的暗色水渍，究竟是不是清儿手里梅枝的积雪落在了上面还犹未可知。

但对方是主子，她们是奴婢，主子要挑错处，她们也只能咬牙认了。

长夏没想过清儿撞到玉才人的手里后能全身而退，只希望玉才人的惩罚都能轻些。

玉才人娇生惯养的，对双手置于雪堆中两个时辰没什么概念，但长夏很清楚，约莫两刻钟，人的双手就会深度麻木，别说两个时辰，就是半个时辰的冰冻时间都非常长了。

豫嘉瑶缓缓走到长夏面前，抬手就是甩出一巴掌，一字一顿道：“本才人如何行事，岂容你一个贱婢置喙？”

“元昭仪不是喜欢罚人跪在长廊下吗，如今本才人效仿一二，就罚你们在此地跪上……”话说一半，豫嘉瑶侧了侧头，问道，“上次元昭仪让齐御女跪的是多久？”

银铃轻声答道：“半个时辰。”

豫嘉瑶一笑，“奴婢之身，岂能和齐御女相比，不过本才人心善，也就罚你们二人原地跪上半个时辰吧。”

“粉黛，你在这儿看着她们，直到她们跪满了时辰才准起身。”

言罢，带着银铃离开。

粉黛抿了抿唇，轻声开口：“长夏姐姐，我也只是听命行事，还望姐姐勿怪。”

长夏跪得笔直，一言不发。

待足足跪够了半个时辰后，她才和清儿互相搀扶着起身，冷眼扫去，什么话也没有说，重新折了几枝梅花后，便返回了关雎宫。

长夏垂着头进了内寝，脸上红印淡了很多，不仔细看的话已经看不出来。